等度洗脱意味着在整个色谱分离过程中,用于进行纯化的流动相混合物,从始至终保持着相同的极性和比例(强极性和弱极性溶剂之间),比如10%EA/PE。如果使用薄层色谱法(TLC)作为快速色谱法的基础,等度洗脱可以更加真实的还原TLC薄层板上面所展示的极性和样品分离情况。
而对于梯度洗脱而言,其起始流动相溶剂比例和结束时的溶剂比例则不同,通常是通过梯度法从弱溶剂百分比较高的流动相开始,以强溶剂百分比较高的流动相结束。
在实际应用过程当中,梯度洗脱还可分为两种类型的梯度方式,即线性(梯度)和阶梯式(梯度)。它们有自己的优点,我随后将加以讨论。
如前所述,等度洗脱是使用固定的溶剂混合比例来分离和洗脱样品的成分。等度洗脱很简单,但确实也存在一些缺点,其最大的缺点就是是色谱峰出现变宽或拖尾。当粗品在
中进行吸附和解吸附的相互作用时,对固定相具有较大吸附力的的化合物,比对流动相亲和力更大的化合物洗脱更慢。由于流动相浓度和极性没有变化,因此其在
中所消耗的时间会明显大于流动相极性逐渐增加的洗脱方法,时间越长,其峰宽越大,同时该样品所消耗的溶剂也就越多,从而增加了纯化该样品所消耗的溶剂和时间,我们将此现象命名为:稀释效应,伴随着色谱带加宽,如图1所示。
图1.等度洗脱色谱法。消耗了更多的洗脱体积,形成了更宽的色谱峰
在梯度纯化过程中,通过改变流动相的洗脱强度,增加了后期洗脱化合物在流动相中的溶解度和浓度,从而加快其洗脱。通过这种做法,后面的洗脱极性永远比前面高,增加了样品的浓度,同时样品色谱峰的峰宽也会进一步变窄,减少溶剂消耗,提高效率,同时梯度洗脱还可以提高样品分离量,从而进一步增加样品处理量以及可以得到高纯度的馏分。
梯度洗脱分为两种常用的梯度,线性(梯度)和阶梯式(梯度)。在线性梯度下,溶剂比例会进行线性增加,加快了极性大样品化合物的洗脱,并改善了分离效果,如图2。
图2. 线性梯度洗脱。随着洗脱溶剂强度的增加,化合物洗脱带减少,从而提高纯化效率。
而阶梯式梯度则是由一系列度等洗脱组合而成。(想想楼梯就可以直观感受阶梯式梯度“样貌如何”)每个连续步骤都是不同的溶剂比,包含较高百分比的强溶剂,如图3。阶梯式梯度背后的思路是尽可能控制个别化合物的洗脱条件,以最大限度地实现化合物之间的分离。此外,阶梯式梯度的一个显而易见的优点是减少了进行纯化所需的溶剂量。
图3. 一系列等度的洗脱步骤有助于改善和最大化化合物分离,同时最小化色谱峰峰宽。
从以上实际的实验数据,我们可以发现,对于梯度洗脱而言,无论是线性还是阶梯式洗脱,均比等度洗脱提高了快速色谱分离的效率和性能。
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